EMAS steht für Eco-Management and Audit Scheme, frei übersetzt System für Umweltmanagement und Umweltbetriebsprüfung. Seit Anfang 2010 ist die dritte Revision aktuell (EMAS III nach Verordnung EG/1221/2009). Im Gegensatz zu anderen Vorschriften im Umweltbereich ist die Teilnahme an EMAS freiwillig und damit ein Zeichen für Engagement einer Organisation in diesem Feld. Inhalt eines Managementsystems nach EMAS ist die ständige Verbesserung der Umweltaspekte.

Für die Teilnahme an EMAS hat die Fachhochschule Köln vor der Registrierung 2007 eine Umweltprüfung durchgeführt. In dieser Umweltprüfung sind die verschiedenen Umweltaspekte der Fachhochschule analysiert und zusammengetragen worden. Aus dieser Analyse hat das Team den Handlungsbedarf und einen Maßnahmenkatalog abgeleitet.

Nach der Analyse hat die Fachhochschule ein Umweltmanagementsystem aufgebaut. Dieses Instrument stellt sicher, dass alle Maßnahmen systematisch behandelt werden sowie ein Prozess ständiger Verbesserung in Gang kommt. All diese Schritte sind in einer Umweltbetriebsprüfung validiert und in einer Umwelterklärung zusammengestellt worden. Danach hat die Fachhochschule das durch einen externen Gutachter bestätigte Zertifikat erhalten und ist bei der EMAS-Agentur Ende 2007 registriert worden.

Seitdem werden in jährlichen Betriebsprüfungen das System und vor allem die Fortschritte überprüft. Alle drei Jahre ist zu dem eine neue Registrierung notwendig, zuletzt ist dies Ende 2010 erfolgt.